Olbia, sur la côte nord-est de la Sardaigne, est la ville par laquelle arrive une bonne partie des voyageurs : aéroport à 4 km, port de ferries au pied du centre. Elle se visite en une journée et fait une base moins chère que la Costa Smeralda pour rayonner vers Tavolara, La Maddalena et San Teodoro. Ce guide suit cet ordre : la ville, ses plages (dont plusieurs en bus), les excursions, puis le quartier où poser ses valises.
Que faire à Olbia : les incontournables
Le centre historique et le Corso Umberto
Le Corso Umberto I traverse le centre du port jusqu'à la gare : rue piétonne pavée de granit, boutiques, glaciers, terrasses. C'est là que la ville fait sa passeggiata en fin de journée. Il relie la Piazza Regina Margherita, côté mer, à la Piazza Matteotti, où se dresse la mairie de style Liberty construite en 1932. Les ruelles parallèles cachent les meilleures trattorias à prix normaux, loin des menus touristiques du front de mer.
La basilique San Simplicio
À dix minutes à pied du Corso, la basilique San Simplicio est la seule grande église romane du nord-est de l'île : granit gris, façade nue, nef sobre, bâtie entre le XIe et le XIIe siècle sur une ancienne nécropole romaine. Des stèles funéraires antiques sont visibles à l'intérieur, ainsi que des restes de fresques du XIIIe siècle. San Simplicio est le saint patron d'Olbia et sa fête, à la mi-mai, remplit le quartier. L'entrée est libre en dehors des offices, dont les horaires ne sont pas publiés en ligne.
Le musée archéologique et ses épaves romaines
Posé sur l'île de Peddone, dans l'ancien port (Piazzale Benedetto Brin), le musée archéologique est la visite la plus intéressante de la ville. Pendant le creusement du tunnel du port, à la fin des années 1990, les archéologues ont mis au jour une vingtaine d'épaves romaines et médiévales. Deux navires romains, incendiés lors d'une incursion vandale vers 450, et un navire médiéval y sont reconstitués. Le reste des collections raconte une ville fondée par des Grecs, reprise par les Puniques puis par Rome : maquette du port au IIe siècle, tête d'Hercule, statuettes.
Infos pratiques du musée (oct. 2026)
Ouvert du mardi au dimanche, de 8 h à 13 h et de 16 h à 19 h, fermé le lundi (source : commune d'Olbia). Téléphone : 0789 28290. L'entrée est annoncée gratuite par plusieurs sources, mais la commune ne publie pas sa grille de tarifs : prévoyez un peu de monnaie au cas où.
L'église San Paolo
En plein centre, l'église San Paolo se repère de loin à sa coupole couverte de majolique émaillée multicolore, posée sur une façade de granit. L'arrêt prend dix minutes et se combine avec le Corso.
Les vestiges puniques et romains de la ville
Olbia garde des traces de ses vingt-cinq siècles au détour des rues : environ 50 mètres de muraille punique via Acquedotto, des restes de l'aqueduc romain qui alimentait la ville, et des fondations d'habitations puniques via Nanni. Rien de spectaculaire pris isolément, mais un bon complément au musée pour comprendre la ville antique.
Le puits sacré de Sa Testa
Sur la route de Pittulongu, à la sortie de la zone portuaire, le puits sacré de Sa Testa date de l'époque nuragique (vers 1500-1300 av. J.-C.). Un escalier de 17 marches descend jusqu'à une source qui coule toujours, sous une chambre d'environ 7 mètres. Le site est petit et se visite en une demi-heure, sur le chemin de la plage. L'accès est indiqué comme libre par les sources locales.
La tombe des géants Su Mont'e s'Abe
À l'ouest de la ville, cette sépulture collective nuragique montre bien la forme typique des « tombes des géants » : une longue chambre fermée par une stèle centrale et une exèdre de pierres dressées en demi-cercle. Pour comprendre ce qu'étaient les nuraghes et leurs tombes, notre page sur les nuraghes de Sardaigne pose les repères.
Le nuraghe Riu Mulinu
Perché sur la colline de Cabu Abbas, au nord de la ville, ce nuraghe à enceinte se mérite par une courte montée à pied. On y vient autant pour les pierres que pour la vue sur tout le golfe d'Olbia et Tavolara. Prévoyez de bonnes chaussures et évitez les heures chaudes en été.
Le château de Pedres
Au sud d'Olbia, sur une butte au milieu des oliviers, le château de Pedres (XIIe siècle) ne garde qu'une tour debout sur ses défenses d'origine. Le site est en accès extérieur et accessible en voiture. Il se combine bien avec la tombe des géants de Su Mont'e s'Abe, toute proche.
Visiter Olbia en une journée
Le matin, ouverture du musée archéologique à 8 h, avant la chaleur et les groupes, puis traversée du Corso Umberto jusqu'à San Paolo et la Piazza Matteotti.
En fin de matinée, la basilique San Simplicio, puis déjeuner dans une trattoria des rues parallèles au Corso.
L'après-midi, bus 4 vers Pittulongu avec un arrêt au puits sacré de Sa Testa si vous êtes en voiture, baignade, puis retour pour l'aperitivo sur le port et la passeggiata du soir. Un mardi, le marché du matin (à confirmer sur place) remplace le musée en tête de programme.
Les plages d'Olbia
Olbia n'a pas de plage en centre-ville, mais une dizaine se trouvent à moins de 20 minutes, dont plusieurs desservies par le bus urbain. Les plus spectaculaires de la région restent celles de San Teodoro et de la Costa Smeralda; pour un panorama complet, voir les plus belles plages de Sardaigne.
Pittulongu, la plage des Olbiens
À une dizaine de kilomètres au nord, Pittulongu est la plage où vont les habitants : longue bande de sable clair, eau qui reste peu profonde sur des dizaines de mètres, quelques bars de plage et restaurants. Elle se découpe en plusieurs criques (Lo Squalo, Il Pellicano, Mare e Rocce). Facile avec des enfants, bondée le dimanche en août.
Bados
Juste après Pittulongu, Bados est plus petite et plus calme, avec une vue dégagée sur l'île de Figarolo et la pointe de Golfo Aranci. Même ligne de bus, quelques arrêts plus loin.
Porto Istana, face à Tavolara
Au sud-est, près de Murta Maria, Porto Istana aligne quatre petites anses de sable blanc et d'eau turquoise, avec Tavolara qui barre l'horizon. C'est la plus belle plage proche d'Olbia, et la plus photographiée. Arrivez avant 10 h en été : le parking se remplit vite.
Le Saline
Entre l'aéroport et Porto Istana, cette plage longe un étang côtier. Moins photogénique que sa voisine, elle est plus large et moins prise d'assaut en plein été.
Cala Sabina, côté Golfo Aranci
Une petite crique de sable fin entourée de granit et de maquis, à une vingtaine de minutes au nord, sur la route de Golfo Aranci. Plus abritée que Pittulongu quand le mistral souffle, elle se combine bien avec une sortie dauphins le même jour.
Aller à la plage en bus (été 2026)
Ligne 4 ASPO : centre, Lo Squalo, Pellicano, Mare e Rocce, Pittulongu, Bados, en 15 à 20 minutes. Ligne 5 : Porto Istana, Marina Maria, Le Saline et Porto Rotondo, en moins de 30 minutes. Le ticket urbain coûte autour de 1 € (valable 90 minutes, un peu plus cher acheté à bord). La navette « Spiagge Express » à 5 € aller-retour ne circule que les jours d'escale de croisière et était suspendue à l'automne 2026.
Excursions depuis Olbia
L'île de Tavolara
La silhouette de Tavolara, bloc calcaire de 565 mètres qui tombe dans la mer, est visible de toute la ville. Les bateaux partent de Porto San Paolo, à 21 km au sud (20 à 25 minutes en voiture, ou bus ARST 514). La traversée prend un quart d'heure jusqu'à la plage de Spalmatore. Tarifs 2026 de Tavolara Traghetti : 18 € la navette, 30 € l'excursion guidée avec escales à Molara et Spalmatore, moitié prix pour les 3-8 ans. Les départs sont garantis surtout en juillet et août ; au printemps et à l'automne, appelez la veille. Une partie de l'île est une zone militaire fermée au public.
Tavolara est au cœur de l'aire marine protégée Tavolara-Punta Coda Cavallo. Aucun quota d'accès n'est annoncé pour Spalmatore à notre connaissance ; en cas de doute, l'AMP répond au 0789 203013.
La Costa Smeralda et Porto Rotondo
Porto Cervo est à 30 km, soit 35 à 45 minutes selon le trafic, beaucoup plus en juillet et août. En chemin, Porto Rotondo et ses plages, puis Capriccioli, Liscia Ruja et Romazzino. Notre guide de la Costa Smeralda détaille les plages et les parkings, souvent payants en saison.
L'archipel de La Maddalena
Comptez 45 minutes de route jusqu'à Palau (40 km), ou le bus ARST 601 depuis l'aéroport. De Palau, les ferries Delcomar et Maddalena Lines traversent en 20 minutes environ, avec plus de 30 départs par jour dans chaque sens l'été. Le plus simple pour voir les îles (Spargi, Budelli, Santa Maria) reste une sortie en bateau à la journée depuis Palau ou La Maddalena. Certaines criques, comme Cala Coticcio, sont soumises à un accès limité et payant : tout est dans notre guide de l'archipel de La Maddalena.
San Teodoro et Cala Brandinchi
À 35 minutes au sud, San Teodoro réunit deux des plages les plus célèbres de l'île, La Cinta et Cala Brandinchi, surnommée « petit Tahiti ». En haute saison, l'accès à Brandinchi et Lu Impostu passe par une réservation : vérifiez avant de partir.
Golfo Aranci et les dauphins
À 25 minutes au nord, le port de Golfo Aranci est le point de départ des sorties d'observation des grands dauphins, qui fréquentent le golfe toute l'année. Les sorties en kayak au coucher du soleil sont la façon la plus douce de tenter l'observation.
Le golfe d'Orosei, pour une longue journée
Plus loin au sud, à 1 h 45 de route par la SS125, Cala Gonone est le port d'où partent les bateaux vers Cala Luna et les criques du golfe d'Orosei. Faisable dans la journée en partant tôt, mais plus confortable avec une nuit sur place : voir notre guide de Cala Gonone et du golfe d'Orosei.
Réserver une sortie en mer depuis Olbia
Tavolara en bateau, La Maddalena à la journée, dauphins à Golfo Aranci : les excursions au départ d'Olbia et de Palau, avec annulation gratuite sur la plupart des offres.
Liens partenaires : une commission peut nous être versée, sans surcoût pour vous.
Où dormir à Olbia : quel quartier choisir
Olbia coûte nettement moins cher que la Costa Smeralda pour une situation tout aussi pratique. Le choix se fait entre le centre, si vous êtes sans voiture ou de passage, et le littoral, si vous venez pour la mer.
| Quartier | Pour qui | Atouts | Limites |
|---|---|---|---|
| Centre historique | Courts séjours, voyageurs sans voiture, arrivées tardives | Corso Umberto, restaurants, musée et San Simplicio à pied, bus 2 et 10 vers l'aéroport | Pas de plage à pied, bruit en soirée l'été |
| Pittulongu et Bados | Familles, séjour plage sans aller loin | Plages de sable clair, eau peu profonde, bus 4 vers le centre | Peu de vie le soir hors saison, voiture conseillée |
| Porto Istana et Murta Maria | Couples, vue sur Tavolara, base pour le sud | Les plus belles plages proches, 15 min de l'aéroport, bus 5 | Résidences et villas surtout, peu de commerces |
| Porto Rotondo | Budget confortable, ambiance Costa Smeralda | Port de plaisance, restaurants chics, Costa Smeralda à 20 min | Prix élevés, station très calme d'octobre à mai |
Pour un premier séjour sans voiture, le centre l'emporte : tout se fait à pied et les bus partent de là. Avec une voiture et une semaine devant vous, Porto Istana ou Murta Maria placent la plage au pied du logement tout en restant à un quart d'heure de la ville. Pour comparer avec les autres zones de l'île, voir où dormir en Sardaigne.
Où dormir à Olbia
Centre historique pour tout faire à pied, Porto Istana ou Pittulongu pour la plage.
Disponibilités et prix en direct, annulation gratuite selon l'offre sans frais
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Comment venir à Olbia et s'y déplacer
Depuis l'aéroport
L'aéroport Olbia-Costa Smeralda est à 4 km au sud du centre. Les bus ASPO 2 et 10 partent du quai n° 3, devant les arrivées, toutes les 20 à 30 minutes environ de 6 h à 23 h, jusqu'à la Via Mameli en centre-ville. Le ticket coûte autour de 1 € s'il est acheté à la borne ou sur l'application MooneyGo, un peu plus à bord. Pour Palau, Arzachena et Santa Teresa, le bus ARST 601 part aussi de l'aéroport. Tous les détails, taxis et navettes compris, sont sur notre page aéroport d'Olbia.
Depuis le port de l'Isola Bianca
Les ferries depuis le continent italien accostent à l'Isola Bianca, à l'est du centre. La ligne ASPO 9 relie le port au Molo Brin, à San Simplicio et à la gare. La ligne ARST 514 descend vers Porto San Paolo (bateaux pour Tavolara), San Teodoro et Budoni. Le port est ouvert de 6 h à 22 h 30. Les compagnies et durées de traversée sont sur notre page ferry pour la Sardaigne.
Se déplacer : bus ou voiture ?
Le centre se fait à pied et le bus suffit pour les plages proches. Dès que vous visez Tavolara, San Teodoro, la Costa Smeralda ou les sites nuragiques, une voiture fait gagner des heures : les loueurs sont regroupés à l'aéroport. Nos conseils pour louer sans mauvaise surprise (franchise, carte de crédit, assurance) sont dans le guide location de voiture en Sardaigne.
Carte d'Olbia et distances
Olbia occupe le fond d'un golfe : l'aéroport au sud, le port et le centre au milieu, Pittulongu au nord, Porto Istana et Tavolara au sud-est. Pour situer la ville dans le reste du nord de l'île, voir la Sardaigne du Nord.
| Depuis Olbia vers | Distance | En voiture | À savoir |
|---|---|---|---|
| Aéroport Olbia-Costa Smeralda | 4 km | 10 min | Bus ASPO 2 et 10 |
| Pittulongu | 10 km | 15 min | Bus ASPO 4 |
| Porto San Paolo (bateaux pour Tavolara) | 21 km | 20 à 25 min | Bus ARST 514 |
| Golfo Aranci | 20 km | 25 min | Ferries et sorties dauphins |
| San Teodoro | 30 km | 35 min | Cala Brandinchi, La Cinta |
| Porto Cervo | 30 km | 35 à 45 min | Saturé en juillet et août |
| Palau (ferry pour La Maddalena) | 40 km | 45 min | Bus ARST 601 depuis l'aéroport |
| Alghero | 140 km | 2 h 30 | Traversée par Sassari |
| Cagliari | 274 km | 3 h | SS131, plus long en été |
Temps de route hors bouchons d'été. Distances approximatives, vérifiées en octobre 2026.
Vivre à Olbia plutôt que la visiter ?
Logement, emploi, services et rythme de la ville hors saison : tout est dans notre guide vivre à Olbia.
