Alghero (L'Alguer en catalan algherese, Alighera en sarde) est une ville de 43 000 habitants sur la côte nord-ouest de la Sardaigne. Elle doit son caractère unique à son histoire : en 1353, les Catalans-Aragonais conquierent la ville et expulsent la population sarde, la remplacant par des colons catalans. Près de 670 ans après, la langue catalane, sous la forme de l'algherese, est encore parlée par une partie de la population. C'est la seule ville au monde hors de Catalogne ou cela est le cas.
La vieille ville d'Alghero
Le centro storico d'Alghero est construit en calcaire blanc et en tuf, ceint de remparts aragonais du XVe-XVIe siècle qui plongent directement dans la mer. C'est l'un des centres historiques les mieux conservés de Sardaigne. Les rues portent des noms bilingues : sarde-italien et catalan. La Cattedrale di Santa Maria (XVIe siècle) mêle gothique catalan et baroque sarde. La Via Carlo Alberto est la promenade principale, bordée de boutiques et de restaurants.
Chaque soir en été, les remparts s'animent : coucher de soleil sur la mer en direction de l'île d'Asinara, aperitivo aux tables sur les bastions. Une des expériences les plus agréables de toute la Sardaigne.
Les plages d'Alghero
- Lido San Giovanni : plage de sable fin à 1 km du centre. Longue, propre, avec lidos et libre. La plage de ville.
- Le Bombarde : a 8 km au nord, eaux cristallines, rochers et sable. La plage sauvage proche d'Alghero.
- Mugoni : péninsule de Capo Caccia, lagon et sable blanc. La plus belle.
- Porto Ferro : plage sauvage sur la côte nord, dunes, pas de services. Vent et vagues.
- Spiaggia delle Bombarde : eau turquoise, pins en arrière-plan, moins connue des non-locaux.
Capo Caccia et les Grotte di Nettuno
À 25 km au nord d'Alghero, le promontoire calcaire de Capo Caccia est l'un des paysages les plus spectaculaires de Sardaigne : falaises de 170 mètres plongeant dans la mer. Au pied, les Grotte di Nettuno, les grottes de Neptune, se visitent en bateau au départ du port d'Alghero ou par les 654 marches de l'Escala del Cabirol, taillées dans la falaise.
En bateau depuis Alghero, vous traversez la grande baie en apercevant dauphins et thons en saison. Réservez la veille en été, les départs affichent souvent complet en début de matinée, et prévoyez un plan B : la voie maritime est annulée dès que le maestrale se lève.
Gastronomie algheraise
Alghero est connue pour deux spécialités particulieres :
- Aragosta alla catalana : homard à la catalane, langouste cuite et servie froide avec tomates, oignons, huile. La signature gastronomique de la ville. Comptez 50-80 EUR le homard entier.
- Liquore di corallo : liqueur au corail rouge (symbolique, aujourd'hui a base de fleurs) d'Alghero. Souvenir typique.
Le marché couvert d'Alghero (Via Simon, derrière la Plage du Lido) est excellent le matin : poisson frais, fromages, légumes, charcuteries sardes.
Infos pratiques
Arriver : Aéroport Riviera del Corallo (AHO) à 12 km. Bus ARST ou taxi depuis l'aéroport (~20 EUR). Ferry depuis Porto Torres (a 35 km, accessible en bus).
Se déplacer : Bus ATP Sassari. Location de vélos (recommandé). Scooters et voitures pour les excursions hors-ville.
Meilleure période : Mai-juin et septembre-octobre. Juillet-août : bondé mais festif.
Hébergement : Boutique-hôtels dans la vieille ville, chambres d'hôtes sur les remparts, agritourismes à 10 km. Réservez 2-3 mois à l'avance en été.
