Arbatax et l'Ogliastra, Rocce Rosse, Santa Maria Navarrese, Baunei et où dormir

C'est l'image d'Arbatax : une falaise de porphyre rouge sculptée en aiguilles, juste à l'est du port, les pieds dans une eau très claire. Le rouge ressort d'autant plus qu'il est veiné de granit clair et de diorite sombre. On y passe en dix minutes depuis les quais, et on y revient le soir : la lumière rasante du coucher de soleil, qui rend la roche presque orange, a servi de décor à la scène finale du film de Lina Wertmüller Vers un destin insolite sur les flots bleus de l'été (1974).

Un grand parking, accessible aux camping-cars, se trouve juste à côté, avec bars et restaurants. Au-dessus du port, la tour d'Arbatax, dite de San Miguel, date du milieu du XVIe siècle : en granit et en porphyre, elle surveillait la côte contre les raids barbaresques.

Le port mêle quais de ferry, chalutiers et plaisance. C'est d'ici que partent les gommoni (bateaux pneumatiques rapides) vers Cala Mariolu et Goloritzé, plus vite qu'au départ de Santa Maria Navarrese : comptez environ 3 h et 60 € pour une sortie courte. Au sud du port, la route grimpe vers le Capo Bellavista et son phare, avec une vue sur toute la côte jusqu'aux falaises de Baunei.

Petite crique au sud du cap de Bellavista, entre rochers et pins. On y descend par un sentier puis un escalier. Il y a une location de parasols et de transats en saison, mais la place manque vite : en juillet et en août, arrivez avant 10 h. Eau calme, fonds rocheux : prenez masque et tuba.

Une baie en arc de cercle au pied du cap, la plus protégée du vent du secteur : c'est la plage des familles. Lidos, bars et hôtels se succèdent derrière le sable, et l'on peut y aller à pied depuis le centre d'Arbatax. Les grands complexes hôteliers du cap, dont Arbatax Park Resort, sont juste au-dessus.

Santa Maria Navarrese est la marine de Baunei : quelques rues, une plage de sable bordée de grands oliviers sauvages (des olivastri classés monument naturel), une tour de guet et surtout un port touristique tourné vers le nord. Car c'est d'ici que l'on est le plus près des criques de Baunei : Goloritzé, Mariolu, Biriala et les Piscine di Venere sont à une demi-heure de bateau.

Le village est plus calme qu'Arbatax et Cala Gonone, avec des hôtels à taille humaine et des appartements. Bonne base pour qui veut enchaîner bateau, randonnée et plage sans longs trajets.

Les départs ont lieu entre 8 h 30 et 9 h depuis les box de vente installés sur le port (la plupart face au ponton B). La sortie classique dure la journée et enchaîne Pedra Longa, les Piscine di Venere, Goloritzé, Mariolu et parfois la Grotta del Fico, dont l'entrée n'est pas toujours comprise. Certaines sorties remontent jusqu'à Cala Luna.

Les prix ci-dessus ont été relevés en 2026 chez les revendeurs en ligne, ils varient selon la taille du bateau et le repas. Sur les petits bateaux (12 personnes maximum), on passe plus de temps à chaque arrêt. Si vous avez le permis, la location d'un petit bateau à la journée reste la formule la plus libre.

Une pointe de calcaire de 128 m plantée dans la mer, classée monument naturel en 1993. On l'atteint en voiture par une route panoramique qui se détache de la SS 125 au nord de Santa Maria Navarrese, avec un parking et un bar-restaurant au bout. On y vient pour la vue et pour se baigner depuis les rochers, sous les grimpeurs accrochés à la paroi.

C'est aussi le point de départ du Selvaggio Blu, le trek de plusieurs jours qui suit les falaises de Baunei jusqu'à Cala Gonone, souvent présenté comme le plus dur d'Italie. Il demande un guide ou une solide expérience de l'escalade.

Depuis Baunei, une route en lacets monte à environ 400 m d'altitude sur le plateau du Golgo, une étendue de maquis, de chênes verts et de chèvres en liberté. On y trouve la petite église de San Pietro, du XVIIe siècle, et à côté le gouffre de Su Sterru : un puits d'environ 270 m, présenté comme le plus profond d'Europe d'un seul jet, descendu pour la première fois en 1957. Il n'est exploré que par des spéléologues, on le regarde depuis sa clôture.

Le sentier part de Su Porteddu, sur le plateau, et descend par un vallon de calcaire jusqu'à la crique : environ 1 h 30 à la descente, jusqu'à 2 h à la remontée, pour 470 à 500 m de dénivelé. D'avril à octobre, l'accès est limité à 250 personnes présentes en même temps et se réserve sur l'application Heart of Sardinia, au plus tôt 72 h avant. Le billet coûte 7 €, parking gardé compris, gratuit pour les moins de 6 ans. Un QR code est contrôlé au départ, ouvert dès 7 h 30.

Tout le détail, des créneaux aux alternatives si c'est complet, est sur notre guide de Cala Goloritzé. Pour une autre grande sortie à pied dans le Supramonte voisin, voyez le canyon de Gorropu.

Une suite de plages et de petites criques sur plusieurs kilomètres, séparées par des rochers de granit. Exposée, elle prend le vent : c'est le spot de surf et de planche du secteur. Les lidos et les campings se concentrent sur l'arrière-plage, et on trouve toujours un bout de sable libre en marchant un peu.

Entre Arbatax et Orrì, une plage de sable à l'eau peu profonde et calme, appréciée des familles. Lidos et bars, parking en saison. Avec Porto Frailis, c'est l'option la plus sûre pour les enfants.

La plage de Cea, au sud d'Orrì, est connue pour ses deux rochers de porphyre rouge plantés dans l'eau, à quelques dizaines de mètres du bord : même roche que les Rocce Rosse, en plus sauvage. Campings et bars derrière la plage, et plus au sud Torre di Bari, souvent moins chère pour dormir.

Le petit train vert part de la gare d'Arbatax, sur le port, et grimpe dans les montagnes par Tortolì, Elini, Lanusei, Arzana, Villagrande et Gairo, sur 62 km de voie étroite. Le trajet complet prend près de 4 heures. On le prend pour la lenteur, et pour la côte qui rapetisse entre deux viaducs. Le matériel est arrivé à Arbatax en mai 2026 pour une reprise en juin.

Les jours de circulation changent chaque année (en 2024, le train ne roulait que le vendredi et le dimanche, jusqu'à Lanusei) : vérifiez le calendrier 2026 sur le site officiel avant de venir, et réservez en été.

Derrière la côte, l'Ogliastra monte vite vers les tacchi, des plateaux calcaires en forme de tables, comme Perda Liana au-dessus de Gairo. À Ulassai, les cascades de Lequarci tombent d'environ 100 m après les pluies, et Jerzu est la capitale du cannonau. Les amateurs de nuraghes iront à Serbissi, près d'Osini, ou à la nécropole de Monte Terli. Et à table, goûtez les culurgiones d'Ogliastra, raviolis à la pomme de terre et à la menthe présentés sur notre page cuisine sarde.