Cagliari : Visite à pied du sous-sol de Cagliari
- 2 à 4 h
- Annulation gratuite
4,7(3 191 avis)
dès30 €/ pers.
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Quelle est la capitale de la Sardaigne ?
Cagliari, sans ambiguïté. Mais son statut de capitale s'est construit contre Sassari, et cette rivalité n'a rien d'un folklore.
Mis à jour le
La réponse
La capitale de la Sardaigne est Cagliari, en sarde Casteddu, située à l'extrême sud de l'île. Elle compte environ 146 000 habitants et abrite les institutions de la région autonome : le Conseil régional, la Giunta et la présidence. C'est aussi la plus grande ville de l'île et son principal port de commerce.
Environ 146 000 habitants, première ville de l'île
Conseil régional, Giunta et présidence de la Région
Moins de dix minutes de train jusqu'au centre
Une capitale portuaire, tournée vers le sud
Cagliari occupe le fond du golfe des Anges, adossée à une colline calcaire où se dresse le quartier fortifié du Castello. La ville s'est développée autour de son port, longtemps le point d'entrée de tout ce qui arrivait dans l'île.
Cette position explique son statut : dominer le sud, c'était contrôler le Campidano agricole, les salines et le trafic maritime vers l'Afrique du Nord et la péninsule.
Le détail que peu de visiteurs remarquent : les étangs de Molentargius et de Santa Gilla, en pleine agglomération, accueillent des colonies de flamants roses installées à demeure.
Trois mille ans d'occupation continue
Les Phéniciens s'installent au bord de l'étang de Santa Gilla et nomment le lieu Krly, devenu Karalis sous Rome. De la ville romaine subsiste un amphithéâtre en partie taillé dans la roche, au pied de la colline de Buon Cammino. Sur la colline voisine de Tuvixeddu, une vaste nécropole punique a creusé le calcaire de centaines de tombes à puits.
Au Moyen Âge, la capitale du giudicato de Cagliari, Santa Igia, est détruite en 1258. Les Pisans fortifient alors la colline du Castello : les deux tours qui en gardent l'accès, San Pancrazio (1305) et l'Éléphant (1307), sont l'œuvre de l'architecte cagliaritain Giovanni Capula. L'Aragon prend la ville en 1326 et en fait le centre de son royaume de Sardaigne.
Le nom sarde de la ville, Casteddu, « le château », vient de là : pendant des siècles, la ville officielle tenait dans ces murailles. Quand les armées françaises occupent le Piémont, la cour de Savoie se replie à Cagliari, au palais royal du Castello, jusqu'en 1814. C'est l'un des rares moments où l'île a réellement abrité le pouvoir de son royaume, sujet développé dans l'histoire de la Sardaigne.
Le bastion de Saint-Rémy, emblème de la ville, est bien plus récent : construit au tournant des XIXe et XXe siècles sur les anciens remparts, il porte le nom du premier vice-roi savoyard. Endommagé par les bombardements de 1943, il a été restauré après la guerre.
Une ville de collines et d'étangs
Cagliari est bâtie sur une série de collines calcaires : Castello, Monte Urpinu, Monte Claro, Tuvixeddu, Bonaria, San Michele et, au bord de la mer, la Sella del Diavolo qui ferme le Poetto. Les rues montent et descendent sans cesse, et les ascenseurs publics qui relient la ville basse au Castello épargnent les montées les plus raides.
Une large part du territoire communal est occupée par des zones humides. Le parc régional de Molentargius-Saline, entre la ville et le Poetto, protège d'anciens bassins de sel où les flamants roses nichent à quelques centaines de mètres des immeubles. On le parcourt à pied ou à vélo par des pistes plates.
Sant'Efisio, la grande fête de mai
Chaque année depuis 1657, Cagliari tient un vœu formulé pendant la peste de 1652-1656 : la statue de saint Éphèse quitte son église de Stampace le 1er mai, escortée par des milliers de participants en costume traditionnel, des cavaliers et des chars à bœufs décorés.
Le cortège gagne Nora, lieu du martyre du saint, et la statue revient en ville le 4 mai au soir. C'est l'une des plus grandes processions de Méditerranée et le meilleur moment pour voir les costumes de toute l'île réunis. Les hébergements du centre se réservent tôt pour ces dates. Les autres grandes fêtes de l'année sont dans le calendrier pour choisir quand partir.
La rivalité avec Sassari
Sassari, 120 000 habitants, est la deuxième ville de l'île et le pôle du nord. La concurrence entre les deux villes traverse l'histoire sarde : université, archevêché, administrations, chacune a longtemps voulu sa part.
Elle est encore visible aujourd'hui dans la répartition des institutions, dans le football et dans les manières de parler. Un Sassarese et un Cagliaritano ne se comprennent pas nécessairement s'ils passent au sarde : ils relèvent de variantes linguistiques différentes.
Cagliari
Environ 146 000 habitants, capitale et pôle du sud.
Sassari
Environ 120 000 habitants, pôle du nord-ouest.
Les autres
Aucune autre commune ne dépasse 70 000 habitants.
C'est aussi pour cette raison que les grandes fêtes de l'île sont réparties : la Sartiglia à Oristano, la Cavalcata sarda à Sassari, la Sant'Efisio à Cagliari.
Ce que la capitale concentre
Pour un futur résident, cette concentration compte autant que la fiscalité : elle détermine où l'on trouve un spécialiste, un vol direct ou un service administratif ouvert toute l'année.
- Le Conseil régional et l'exécutif de la région autonome
- L'aéroport d'Elmas, principale porte d'entrée du sud, à quelques minutes du centre
- Le port, avec les liaisons vers la péninsule
- L'université, le musée archéologique national et l'essentiel des grandes administrations
- L'offre de soins spécialisée la plus complète de l'île, avec Sassari
Capitale, mais pas éligible à la flat tax
Cagliari dépasse largement le seuil de 30 000 habitants et se trouve donc exclue du régime des retraités étrangers à 7 %. Cinq autres communes sardes sont dans le même cas. Beaucoup de nouveaux arrivants s'installent dans une commune voisine éligible tout en gravitant autour de la capitale. Voir les communes éligibles.
Visiter Cagliari
Le Castello et ses tours pisanes, le bastion de Saint-Rémy, la cathédrale, le musée archéologique et son fonds nuragique, les quartiers de Marina et Villanova, et la plage du Poetto, longue de plusieurs kilomètres et accessible en bus depuis le centre.
Deux monuments méritent le détour hors du Castello. La basilique de Bonaria, sur la colline du même nom, abrite une Vierge vénérée des marins : c'est elle qui a donné son nom à Buenos Aires, baptisée par les navigateurs espagnols en son honneur. La basilique de San Saturnino, à Villanova, est l'une des plus anciennes églises de l'île, avec des parties paléochrétiennes. Sous la Marina, la zone archéologique de Sant'Eulalia conserve une rue romaine.
Deux jours suffisent pour l'essentiel, et la ville se prête bien à un début ou une fin de séjour, aéroport oblige. Le détail est sur la page consacrée à Cagliari.
Trois hôtels du centre et de la mer
Photo : Hotels.comMarina, au pied du Castello★★★★Regina Margherita HotelUn quatre-étoiles classique au bas du Castello : la via Roma, le port et les trattorias de la Marina se font à pied.Marina et Castello à piedParking gratuitVoir les prix à mes dates 
Photo : Expedia GroupVia Roma, face au port★★★★Miramare Cagliari Hotel Museo8,2/10334 avis Hotels.comSous les arcades de la via Roma, face aux bateaux. Pratique si vous arrivez en train ou en ferry, la gare et le port sont à deux pas.Face au portGare à quelques minutes à piedVoir les prix à mes dates 
Photo : Hotels.comCentre, côté Villanova★★★★Hotel Palazzo DoglioUn palais du centre transformé en hôtel, à huit minutes à pied du bastion Saint-Remy et des escaliers qui montent au Castello.Centre historique à piedSalle de sportVoir les prix à mes dates Notes Hotels.com relevées en novembre 2026. Prix et disponibilités selon vos dates, sur Hotels.com.
Arriver et circuler sans voiture
Cagliari est la seule ville de l'île où l'on peut se passer de voiture. Depuis l'aéroport d'Elmas, une gare située à quelques centaines de mètres du terminal rejoint la gare centrale en moins de dix minutes, avec des départs fréquents en journée. Le comparatif des aéroports est sur la page aéroports.
En ville, le réseau de bus urbain dessert le Poetto, et une ligne de métro léger relie le centre aux communes de la première couronne. Le Castello se parcourt à pied, à condition d'accepter les montées.
Aéroport → centre
Train jusqu'à la gare centrale en moins de dix minutes.
Le Poetto
Bus urbain depuis le centre-ville.
Le Castello
À pied, avec les ascenseurs publics pour les montées.
La voiture redevient indispensable dès que l'on vise les plages du sud-ouest ou de Villasimius, ou les sites de l'intérieur comme Barumini. Mieux vaut la prendre au moment de quitter la ville plutôt qu'à l'arrivée : le stationnement dans le centre historique est limité.
Pour ceux qui envisagent d'y vivre à l'année, les quartiers, les loyers et la vie quotidienne sont traités dans s'installer à Cagliari.
Sans voiture, deux visites guidées se réservent depuis Cagliari : celle des souterrains de la vieille ville, à pied, et celle du site UNESCO de Su Nuraxi à Barumini.
Cagliari : Visite guidée du site de l'UNESCO Su Nuraxi di Barumini
- 5 à 6 h
- Annulation gratuite
4,9(213 avis)
dès70 €/ pers.
Voir prix & disposToutes les activités à Cagliari
Population d'après les données ISTAT du censimento permanente. Le statut d'autonomie de la région date de 1948. Vérifié le 24 août 2026.
Questions fréquentes sur la capitale de la Sardaigne
Quelle est la plus grosse ville de Sardaigne ?
Cagliari, avec environ 146 000 habitants dans la commune et plus de 400 000 dans son aire urbaine. Sassari suit avec environ 120 000 habitants.
Quelle est la meilleure période pour visiter Cagliari ?
Mai, juin et septembre : il fait chaud sans excès et la mer est baignable au Poetto. Début mai, la fête de Sant'Efisio remplit la ville, à réserver tôt. L'hiver reste doux, et la ville vit toute l'année.
Quelle est la capitale de la Sardaigne ?
Cagliari, au sud de l'île. Elle compte environ 146 000 habitants et abrite les institutions de la région autonome, dont le Conseil régional et la présidence.
Cagliari est-elle la plus grande ville de l'île ?
Oui, devant Sassari et ses 120 000 habitants. Aucune autre commune sarde ne dépasse 70 000 habitants, ce qui donne à ces deux villes un poids démesuré dans la vie de l'île.
Pourquoi Sassari n'est-elle pas la capitale ?
La primauté de Cagliari tient à sa position portuaire au sud, qui commandait le Campidano agricole et le trafic maritime. Sassari a longtemps disputé ce rôle, et la rivalité entre les deux villes reste vive.
Comment dit-on Cagliari en sarde ?
Casteddu, littéralement le château, en référence au quartier fortifié qui domine la ville. L'usage de ce nom reste courant chez les habitants.
Peut-on bénéficier de la flat tax à 7 % en vivant à Cagliari ?
Non, la ville dépasse largement le seuil de 30 000 habitants et se trouve exclue du régime. Certaines communes voisines restent éligibles tout en donnant accès aux services de l'agglomération.
